Учимся понимать кошку

---

Любой владелец кошки знает - ее не заставишь делать то, чего она не хочет. Правда, можно убедить ее сделать то, чего хотите вы, использовав так называемое положительное подкрепление (поощрение типа лакомства).
Однако без наказания (отрицательного подкрепления) порой тоже не обойтись. Не стесняйтесь пользоваться им, отучая кошку рыться в помойке, запрыгивать на кухонный стол или жевать комнатные растения. Под словом "наказание" мы понимаем, естественно, не порку, а вспугивание животного резким звуком или другим безболезненным отвлекающим маневром.
Любая кошка усваивает "запрещающие сигналы". Вы вовсе не обязаны мириться с ее плохим поведением. Кроме того, воспитание необходимо и для ее собственной безопасности. Взгляните на кошку, как на маленького ребенка. Вы же не позволите ему лазить по кухонному столу или жевать цветы, верно? Почему? Потому что это опасно для его здоровья. Главное - ваша уверенность: кошку можно воспитать. Нужно лишь систематически настаивать на соблюдении правил.
С этими правилами должны ознакомиться и согласиться все ваши домочадцы. Четко договоритесь на семейном совете о том, что можно и нельзя вашей кошке и какие дисциплинарные меры допустимо использовать.
Шлепать или пинать кошку не нужно и обычно бесполезно. На насилие она реагирует либо агрессивностью, либо бегством. Кроме того, дотянуться до нее в момент преступления обычно трудно, а бросать издалека тяжелым предметом не всегда практично. Нужно выбрать другой, более действенный метод "дистанционного управления".
Одними лишь взысканиями удается решить не всякую проблему. Порой надо понять, почему кошка ведет себя плохо. Возможно, надо предоставить альтернативный выход какой-то ее потребности. Например, если не принести в дом подходящий чурбан, кошка так и будет "точить когти" о вашу мягкую мебель.
Хороший способ отрицательного подкрепления - окатывание животного струей воды. Мягкая бутылка с отверстием в пробке (например, из-под жидкости для мытья посуды) подходит для этого лучше, чем детский водяной пистолет, который обычно подтекает. Расширьте, если надо, отверстие - вам нужна достаточно мощная дальнобойная струя, а не аэрозоль.
Окатить нарушительницу надо внезапно и сильно, чтобы она не приняла это за новую игру. Впрочем, некоторые кошки, похоже, не боятся сырости. На таких попробуйте воздействовать шумом. Положите в жестяную банку мелкие монеты или камешки. Увидев животное в неположенном месте, трясите эту погремушку. Громко щелкайте линейкой по журналу. Трубите в детскую дудку, сигнальте клаксоном, звоните велосипедным звонком или свистите. В магазине можно приобрести электронную "шумелку". Естественно, никто не отменял традиционных хлопков в ладоши и крика: "Брысь!"
С одной стороны, кошки не всегда реагируют на ваш шум. Точнее, он не настолько их пугает, чтобы отвлечь от начатого дела. Попробуйте прибавить громкости, а главное - включать звук сразу же, как только заметите нарушение.
С другой стороны, кошка может так пугаться, что вынудит вас сбавить тон. Ориентируйтесь на ее реакцию: отрицательное подкрепление должно прерывать недозволенные действия животного, но не расшатывать ему нервы. В этом смысле кошки такие же разные, как и люди.
"Пугач" надо все время держать под рукой. Желательно иметь хотя бы по одному такому устройству в каждой комнате. Используете вы струю воды или шум, важно, чтобы их действие на кошку началось одновременно с ее плохим поведением - тогда между двумя событиями возникает четкая ассоциация. В других обстоятельствах она с "пугачом" сталкиваться не должна. А его действие, подобрав эффективную интенсивность, максимально ограничивайте по времени.
Спугнув кошку, возвращайтесь к своим делам. Не подходите к ней, чтобы "извиниться", иначе собьете животное с толку. Дисциплину надо наводить без эмоций, не заостряя на происходящем внимания.
Лучше всего подкараулить момент, когда кошка только планирует нарушение, например напружинилась, готовясь вспрыгнуть на стол. Постарайтесь облить хулиганку водой или издать громкий звук, когда только она взмоет в воздух. Естественно, гораздо чаще вы застанете ее уже на столе, когда войдете на кухню. Вмешайтесь сразу же.
Главное, не наказывать животное после нарушения. Облив кошку, уже спрыгнувшую со стола на ваших глазах, вы вызовите у нее неправильную ассоциацию "уход со стола - вода". Тем более бессмысленно карать преступницу за опрокинутый 5 минут назад стакан сока. Она уже давно забыла о своей неловкости.
В своем отношении к причинно-следственным связям кошка напоминает хитрого адвоката, только в отличие от него не притворяется. Вы пришли домой и обнаружили выкопанный цветок. Вы берете преступницу за шкирку, суете носом в землю и шлепаете, ожидая раскаяния. Однако кошка искренне недоумевает: "За что?" Для нее ясно: вы пришли домой, увидели пустой горшок и начали ее бить. Остальное - тайна, покрытая мраком.
Возможно, после нескольких таких случаев она научится, заслышав ваши шаги у входной двери, прятаться под шкаф, но цветы портить не перестанет. Ее "виноватый вид" будет означать одно: она боится, что вы опять неизвестно за что рассердитесь.
Скорее всего животное научится хорошо себя вести, если ни разу не позволить ему довести до конца свое черное дело. Надо все время "хватать его за руку". Если за одно и то же преступление кошку то наказывать, то нет (когда вы, скажем, отсутствуете), у нее в голове все перепутается. Это означает следующее: либо вы постоянно следите за животными, либо держите его там, где нет предмета для беспокойства.
Выделите для кошки чуланчик с едой, водой, игрушками и туалетным ящиком. Запирайте ее там, когда уходите или очень заняты. Это не равносильно наказанию: животное быстро привыкает к безопасной "конуре" и почувствует себя там вполне комфортно. Если кошка вынуждена находиться взаперти долгое время, навещайте ее, чтобы погладить и поиграть. Когда она научится хорошим манерам, не будете ее запирать.
В любом случае оставляйте для страховки "шумовые мины", которые отпугнут кошку от проблемных мест, не причинив ей вреда. Например, ставьте на самый край кухонного стола пустые жестянки - пусть с грохотом падают на пол при малейшей вибрации. Такие "мины" хороши тем, что отрицательные эмоции не будут ассоциироваться у животного с добрым хозяином.

Нет ли у вашей кошки дурной привычки рыться в помойном ведре? Вам, конечно, не жалко объедков, но животное может отравиться или пораниться. Следовательно, эту проблему надо решать срочно.
Купите помойное ведро с крышкой - лучше с такой, которая откидывается при нажатии на педаль. Однако даже это недостаточная гарантия. Кошка может втиснуть лапу под крышку и вытянуть что-нибудь когтями. Значит, уходя из дому, надо класть сверху кирпич. Когда отправляете в мусор острые кости или другие опасные для животного предметы, заворачивайте их в пленку и засовывайте на дно ведра, чтобы кошка не дотянулась лапой.
Некоторые кошки любят рыться в мусорке около унитаза. Конечно, они не едят использованную бумагу - просто играют с ней, но беспорядок от этого очень неприятный. Решать вам: смириться, или держать в туалете ведро с крышкой (прижатой кирпичом), либо отучать кошку безобразничать. В крайнем случае попробуйте такой вариант. Купите в зоомагазине специальный репеллентный аэрозоль и опрыскайте им мусор. Можно сделать репеллент самому, например, размешав в воде жгучий перец или соус-чили.

Принято думать, что кошки едят траву, когда болеют, например, мучаются животом. Действительно, порой после этого их рвет. Однако такие случаи - отнюдь не правило. Многие здоровые кошки едят траву регулярно. Если не злоупотреблять, на здоровье это не отражается.
Но зачем им трава? Ученые спорят и предлагают разные объяснения: нравится вкус (животные выискивают вполне определенные ботанические виды); нужны какие-то растительные вещества; просто скучно.
Если ваша кошка любит есть траву, следите, чтобы она не отравилась. Не пускайте ее пастись на газон или лужайку, которую недавно опрыскали удобрениями или пестицидами.
Некоторые выращивают траву дома - специально для кошек. Для этого хватает широкого лотка со слоем земли глубиной около 2,5 см. Семена и инструкцию по "травоводству" можно купить в зоомагазине. Если хотите побаловать свое животное, предложите ему котовник кошачий.

Вы сидите на диване с газетой, как вдруг откуда-то пулей вылетает кошка, прыгает на диван, с него на кресло, озирается с таким видом, будто встретила привидение, и бросается в другую комнату. Это нормально или следует обратиться к ветеринару? И как успокоить разбушевавшегося хищника?
Человека часто тревожит обычнейшее кошачье поведение. Точнее, игра, когда животное ни с того ни с сего носится по дому как угорелое, сшибая по пути вазы и норовя закогтить вашу одежду, а то и прическу.
Утихомирить кошку не удается. Можно, конечно, облить ее водой или захлопать в ладоши, но таким "наказанием" вы рискуете только взвинтить ее активность. Остается одно: защищать от неугомонного хищника свое добро и здоровье, направляя его энергию в безопасное русло.
Наиболее популярны два варианта: вторая кошка или любимая игрушка (можно их объединить). Лучше всего "живая мишень" вроде мячика или меховой "мышки" на резинке. Играйте с кошкой несколько раз в день - всякий раз, когда замечаете, что она готова "сорваться", и просто для профилактики. А чтобы бестия не бросалась на вас ночью, повозитесь с ней от души перед самым отбоем, постаравшись как следует ее измотать. Или просто не пускайте ее в спальню (если не станет орать под дверью). А в остальном можете быть довольны: ваша любимица полна энергии, а значит, здорова.

Большинству кошек нравится к нам прикасаться. Скорее всего, ваша мурлыка тоже то и дело обвивается вокруг чьих-нибудь ног, трется мордочкой о руки, уютно вьет гнездо на хозяйских коленях. Большинство людей толкует это как выражение симпатии. Однако в присущих кошкам физических контактах с человеком кроется нечто большее, чем просто дружеское похлопывание по плечу.
В их системе коммуникации огромную роль играют запахи. На щеках, подбородке, в основании хвоста кошки выше всего концентрация сальных желез. Они выделяют секрет с индивидуальным ароматом животного. Именно этими местами кошки любят тереться. Тычась мордочкой в ножку стула или вашу ногу, животное метит их своим запахом.
Все кошки любят, когда их почесывают и гладят, хотя ученые и спорят, какой инстинкт проявляется таким способом. Возможно, потираясь о вас, животное просто требует груминга (ухода за шерстью), подсказывая, какие места у него "чешутся".
Иногда мурлыка как будто специально выбирает для своих потираний человека, не любящего кошек. Есть мнение, что она чувствует неприязнь и своеобразно "мстит врагу", метя его своим запахом (осторожней - может и помочиться на одежду!)
"Месящие" движения упершихся в вас кошачьих лап толкуются иначе. Котята, массируя таким образом брюхо матери, стимулируют выделение соскам молока. Возможно, взрослые животные непроизвольно воспроизводят эти движения, когда от удовольствия расслабляются и "впадают в детство". Вероятно, поверхность, в которую упираются их ноги, теплом и мягкостью напоминает материнский живот.
Слишком рано отнятые от матери котята иногда "месят" и сосут ткани. Обычно с возрастом это проходит. Но можно и отучить животное от такого мусоления, беря пример с кошки, отучающей от молока подросшего потомка. Поднимите его за шкирку, скажите "Фу!" и опустите на пол подальше от заменяющего соску предмета.

"Никак не втолкую Мурке, что нельзя прыгать на кухонный стол, - жалуется женщина. - Всякий раз, как застаю там, сгоняю, но, стоит отвернуться, она снова запрыгивает".
Очевидно, Мурка не слишком боится наказания, если продолжает нарушать правила. А ваша любимица на нее не похожа? Учтите: недостаточно просто схватить кошку и пересадить ее на пол. Посещение запретного места должно ассоциироваться у нее с неприятными впечатлениями. Как только заметите кошку на столе, облейте ее водой или громко хлопните газетой. Постоянство и быстрота реакции - залог успеха. Лучше всего вспугивать нарушительницу, едва она коснется запретной зоны. Если ни "клизмы", ни свистка под рукой нет, хлопайте в ладоши и кричите "Брысь!"
Однако постоянно шпионить за животным вряд ли удастся. Поэтому лучше закрывать двери в те комнаты, где, на ваш взгляд, кошкам не место. Альтернативный вариант - разнообразные "шумовые мины", вспугивающие нарушителя подобно автомобильной сигнализации.
Не важно, насколько воспитанной кажется кошка. Уходя из дому, обязательно страхуйтесь. Прячьте от животного все потенциально опасное (в качестве еды или игрушки). Убирайте со столов любые продукты. Не надо вводить кошку в искушение и невольно "вознаграждать" ее за нарушение запретов.
Полезно также специально обучить ее не заходить в определенные комнаты, например в вашу спальню, в кабинет или на ту же кухню. Для этого, во-первых, четко определите запретные зоны и никогда не пускайте в них кошку. Исключений из этого правила быть не должно. Если вас внутри нет и защитить границу некому, значит, дверь закрыта.
Вспомните, как кошка защищает от чужаков свою территорию. Шипит, утробно подвывает, бросается. Делайте то же самое. Едва животное подойдет к границе, вскакивайте, хлопайте в ладоши, кричите: "Брысь!". Вынудив пришельца отступить, успокаивайтесь и возвращайтесь к своим делам. В остальном ведите себя с кошкой, как всегда. Не "извиняйтесь" и вообще никак не напоминайте о случившемся.
Естественно, против нарушителя границы можно использовать весь перечислявшийся выше арсенал "наказаний": воду, дудку, свисток, трещотку и т.п. Можно даже установить у запретной черты фотоэлемент с сиреной - достаточно громкой, но быстро отключающейся.
Кошка быстро поймет, что все это значит. В конце концов, вам не придется даже закрывать двери. Единственным исключением останется "запретная" спальня - ночью защищать ее границу даже с помощью автоматически включающейся сирены неудобно.

Достаточно долго наблюдая за кошкой, вы научитесь приблизительно понимать, что она "говорит" своими движениями, позами, мурлыканьем и другими средствами общения. Ученые подтвердили наличие у этих животных специфического языка. Его можно выучить, что намного облегчит ваше взаимопонимание.
Мурлыканье бывает разным. Коротким "мур-мяу" кошка вас приветствует. Она громко "тарахтит", требуя еды или внимания. Короткий "мурчок" выражает ее нетерпение при виде близкого лакомства. Долгое монотонное "урчание" говорит о чувстве глубокого удовлетворения. Звук бывает таким тихим, что мы его не слышим. Заснув, кошка мурлыкать перестает.
Широко раскрыв рот, кошка мяукает, "орет" и "плачет". Ее "мяу" может быть просьбой, призывом, жалобой, возгласом замешательства. Иногда кошка мяукает "про себя", когда не хочет ничего сообщить, но не в силах удержать внутри эмоции. Котята "плачут" от горя, когда их разлучают с матерью. Агрессивная кошка утробно подвывает, шипит и фыркает. Шипение предупреждает: "Не подходи!" Подвывание сопровождает драку.
Настроение кошки достаточно четко выражается ее языком тела, то есть позами и движениями. Приветствуя знакомого, она поднимает хвост. Опрокидываясь на спину, предлагает поиграть (это не поза подчинения, как у собак). Внимательно следите за глазами кошки. Если зрачки ни с того ни с сего расширяются, значит, она возбудилась перед игрой. При этом кошка может сгруппироваться, готовясь к броску, пройтись боком "по-крабьи" или привстать на задние лапы. В игре широко используются зубы и когти, однако животные обычно регулируют силу укусов и царапания, стараясь не поранить партнера.
В отличие от потешных боев серьезная атака или оборона всегда сопровождается четкими предупреждающими сигналами. Агрессивная кошка нервно взмахивает хвостом, а шерсть на ней встает дыбом. Она, как правило, шипит или утробно подвывает. Нападающая особь направляет уши вперед, а отбивающаяся (и испуганная) - прижимает их и выгибает дугой спину.
В общении кошек большую роль играют запахи. Мы их практически не чувствуем, однако, зная о значении этого фактора, можем лучше понять поведение животных. С практической точки зрения для нас важна связь их обоняния с "туалетными повадками". Дело в том, что кошки метят свою территорию мочой. Менее заметный способ мечения - потирание (почесывание) о различные предметы. Все знают: кошки любят, когда их гладят. Однако ученые установили: наибольшее удовольствие мурлыкам доставляет поглаживание и почесывание пахучих сальных желез. Лаская урчащей красавице горлышко или круп (спину перед хвостом), мы максимально пропитываемся ее ароматом.
Кошки - крайне чувствительные животные, сильно подверженные стрессу. Они предпочитают четкий режим дня и могут страдать от его изменений. Кроме того, они сильно привязываются к своей территории, т.е. вашему дому. Переезд на новое место часто выбивает их из колеи. Если кошке не по себе, она дает это понять, изменяя свое поведение. Эмоциональный стресс может выражаться, например, в разбрызгивании по дому мочи, потере аппетита, навязчивом вылизывании ("намывании гостей").
Различают ли кошки отдельные слова? Трудно сказать, важна ли для них интонация человека, его язык тела или оба эти фактора одновременно, но большинство хозяев уверены: их мурлыки понимают то, что им говорят, а еще лучше - наши чувства. Во всяком случае, кошек можно обучить командам. Особенно эффективен словесный сигнал в сочетании с особым жестом.
Кошке нужна кличка. Чем чаще ее произносить, тем лучше животное усваивает ее связь с собственной индивидуальностью. Здоровайтесь со своей кошкой при каждой встрече. Если вы заходите в гостиную, а она дремлет там на диване, обязательно говорите: "Привет, Муся" (или как бишь тебя). Муся поймет, что вы обращались к ней, а не к портрету на стенке. Она может приоткрыть глаза или даже мурлыкнуть в ответ. Но если и промолчит, знайте - ваше внимание оценили.
Повторяйте кличку кошки всякий раз, когда ее ласкаете или кормите. У нее возникнет ассоциация этого слова с приятными ощущениями. Учите ее приходить на зов, поощряя за это лаской или лакомством. В результате она будет прибегать, услышав свою кличку, что намного облегчит вам жизнь.
Кошка может запомнить и много других слов. Саму ее научить командам "Сидеть!" или "Место!" очень трудно, но, если вы при ней отрабатываете их с собакой, то мурлыка быстро уловит суть ваших уроков. Она будет спокойно приближаться к замеревшему после определенного слова псу, даже если раньше обходила его за сто метров.
Кошку можно научить командам "Отбой!" (вы ложитесь спать, и она устраивается на своей постели), "Обед!" (любая кормежка) и "Гулять!" (выход на улицу). Однако важно подавать каждую из них всегда одним тоном, иначе животное запутается.
Зато кошки отлично понимают язык тела людей, который для них важнее слов. По действиям хозяина они могут догадаться, например, собирается он на работу или в отпуск. В общем, не так важно, как реагирует мурлыка на ваши слова или движения, - главное, она вас понимает, и этим можно пользоваться.